Tiroid nodülleri, tiroid bezinde oluşan sıvı veya katı doku kütleleridir ve kadınlarda erkeklere göre daha sık görülür. Bu durum, kadınlarda bulunan hormonlardan kaynaklanır. Genetik yatkınlık, iyot yetersizliği, radyasyona maruz kalma ve Haşimoto hastalığı gibi nedenler tiroid nodülü oluşumunda etkili olabilir. Çoğunlukla belirli bir büyüklüğe ulaşana kadar belirti vermezler. Ancak büyük boyutlara ulaştığında yemek borusuna ve soluk borusuna baskı yaparak kişiye rahatsızlık verebilirler.

Erken evrede genellikle ilaç tedavisi ve radyoaktif iyot tedavisi ile tedavi edilebilirler. Ancak bazı durumlarda tiroid nodülü ameliyatı gereklidir. Hastada kilo kaybı, sinirlilik hali ve ellerde titreme gibi belirtiler varsa, boyun muayenesi veya ultrason ve MR gibi yöntemlerle tiroid nodülü tespit edildikten sonra nodülün tiroid hormonu salgılayıp salgılamadığı ve kanser riski taşıyıp taşımadığı mutlaka araştırılmalıdır.

Biyopsi sonucunda kanser hücresi görülmesi veya kanser hücresi şüphesi bulunması durumunda ameliyat gereklidir. Ayrıca, hasta konuşurken, gıdaları yutarken ve nefes almada sorun yaşıyorsa bu durumda da tiroid nodülü ameliyatı uygulanır. Aşırı tiroid hormonu salgılayan iyi huylu nodüllerin varlığında, ilaç tedavisi ve diğer tedavi yöntemlerine rağmen kontrol altına alınamamış hipertiroidi durumunda ve tiroid nodülünün boyun bölgesinde şişlik oluşturduğu durumlarda da ameliyat gerekli olabilir.

Geçmişte, tiroid nodülü ameliyatı boğaz bölgesinin alt kısmından büyük bir kesi yapılarak gerçekleştirilirdi. Ancak günümüzde, bu yöntem fazla kanamaya yol açtığı ve kesinin iyileşmesinin uzun zaman aldığı için, boyun bölgesinde küçük bir kesi açılarak ve robotik cerrahi ile hastanın koltuk altı bölgesinden girilerek yapılmaktadır.

Tiroid nodülü ameliyatında, tek nodül söz konusu ise nodülün yer aldığı kısım tamamen alınır. Bazı durumlarda ise tiroid bezinden bir parça da çıkarılabilir. Ameliyat sırasında patolog incelemesi yapılması için tiroid bezinden bir parça çıkarılır. İnceleme sonucu kanser tespit edilirse veya kanser şüphesi varsa tiroid bezinin tamamının alınması gerekebilir. Tiroid nodülünün kanser olmadığı durumlarda dahi, ameliyattan sonra tiroid bezinin başka bir kısmında kanser hücresi gelişebilir. Böyle bir durumda ikinci bir ameliyat ile geri kalan tiroid parçası alınır.

Ameliyat genel anestezi altında çoğunlukla 2-2,5 saat süren bir işlemdir. Ameliyat türüne bağlı olarak hasta 1 veya 2 gün içerisinde taburcu edilir. Tiroid ameliyatı iyileşme süresi genellikle 2-3 haftadır. Ancak tiroid nodülü ameliyatından sonra hastaların belirli bir kısmında nodülün tekrar etme riskini önlemek için ilaç tedavisine başlanması gerekir.

Bazı durumlarda sinir harabiyeti nedeniyle hastanın sesi değişebilir veya ses kaybı yaşanabilir. Tiroid nodülü ameliyatı sonrası enfeksiyon riski oluşabileceği gibi, yanlış bir uygulama ile paratiroid bezinin de zedelenme durumu oluşabilir. Bu nedenle tiroid nodülü ameliyatının deneyimli cerrahlar tarafından yapılması ve hassas bir bölge olan paratiroid bezinin korunması oldukça önemlidir.