Tiroid bezi, boynun ön kısmında yer alan kelebek şeklinde, çok damarlı bir iç salgı bezidir. Tiroid bezlerinin görevi; tiroid hormonu salgısı yapmaktır. Tiroid hormonlarının görevi ise vücutta tüm hücrelerin çalışma hızlarını ayarlamaktır.

Tiroid hastalıkları; tiroid bezlerinin büyümesi, tiroid hormonlarının fazla çalışması ve tiroid hormonlarının az çalışması gibi durumlardır. Tiroid bezlerinin büyümesi guatr hastalığı olarak bilinir. Tiroid hormonlarının fazlalığı hipertiroidi, azlığı durumu ise hipotiroidi hastalığıdır.

Tiroid bezinin yetersiz çalışması durumudur. Bu hastalığın tıptaki adı hipotiroidi olarak bilinir. Hipotiroidi, genellikle 20-40 yaşları arasında görülür ve en sık karşılaşılan tiroid hormon hastalığıdır. Bu hastalık yetişkin bireylerde mental ve fiziksel performansta düşüşe yol açar, kolesterolün yükselmesine sebep olarak kalp ve damar sağlığını tehlikeye sokar. Bu hastalığın erken fark edilmesi özellikle gebelikte bebek sağlığı için önemlidir.

Tiroid hormonu eksikliğinin en yaygın sebebi Hashimoto hastalığı olarak bilinir. Hashimoto tiroidinde tiroid bezlerine saldırı olur ve tiroid bezleri yeterli tiroid hormonu salgısı yapamaz. Hashimoto hastalığı bir kronik otoimmün tiroid durumudur. Vücuttaki bağışıklık sisteminin tiroide karşı meydana gelen reaksiyonları sonucu olur. Hashimoto tiroidine bağlı olarak gelişen tiroid hormonlarının eksikliği (Hipotiroidi) durumu kadınlarda erkeklere oranla daha fazla oluşur. Bunun dışında kalan nedenler;

Hipotiroidi belirtileri oldukça çeşitlidir ve genellikle yavaş yavaş ortaya çıkar. Hipotiroidi belirtileri şunlardır:

Bu hastalık için bireyler kulak burun boğaz uzmanı veya metabolik hastalıklar uzmanına muayene olmalıdır. Tiroid hormonu eksikliği hastalığının teşhis ve tanısı için kan testi yapılır. Kan testlerinde TSH (Tiroid uyarıcı hormon) ve T4 (Tiroid hormonu) seviyelerine bakılır. TSH seviyesi fazla ve T4 seviyesinde azalma var ise bu durum hipotiroidi varlığını kanıtlar. Doktorlar için TSH kan testi daha önemlidir. Hastalığın tanısı koyulurken TSH'a bakmak daha önceliklidir.

Tiroid hormonu eksikliği (Hipotiroidi) hastalığı hormon ilaçları ile tedavi edilir. Amaç, vücudun üretemediği tiroid hormonunu vücuda vermektir. Tedavide genelde kullanılan ilaç; levotiroksindir. Bu ilacın dozunu doktor belirlemelidir. Kesinlikle doktora danışmadan ilaç dozunda artırma veya azaltma yapılmamalıdır. Çünkü fazla alınması durumunda da tiroid hormonu fazlalığı hastalığı olan hipertiroidi meydana gelebilir.

Tiroid hormonu eksikliği, özellikle kadınlarda daha yaygın görülmektedir. Ayrıca, yaş ilerledikçe tiroid fonksiyonları yavaşlama eğilimindedir, bu nedenle yaşlı bireylerde de hipotiroidi sıklığı artabilir. Doğru yönetim ve tedavi ile hipotiroidi hastaları normal bir yaşam sürdürebilirler.