Tiroit bezinin yeterince çalışmaması sonucu tiroit hormonlarının yetersiz üretimi, tiroit yetmezliğine neden olur. Tiroit yetmezliği, özellikle kadınlarda daha sık görülmekte olup, genellikle orta yaşlı kadınlarda yaygındır. Tıbbi literatürde hipotiroidi olarak adlandırılan bu durum, şeker hastalığı, kolesterol rahatsızlığı gibi hastalıklar tarafından tetiklenebilir. Tiroit yetmezliği, kişide horlamaya bile neden olabilir. Kollarında veya bacaklarında derinin kalınlaşması veya kaşınması gibi belirtiler görülebilir. Tiroit bezlerinin yavaş çalışması sonucu oluşan tiroit yetmezliği genellikle yavaş gelişir ve bu nedenle fark edilmesi zor olabilir. Tiroit yetmezliği olan bireylerde belirtiler kişiden kişiye farklılık gösterebilir; bazı kişilerde hafif, bazı kişilerde ise şiddetli olabilir. Ailesinde tiroit hastalığı olan bireyler, tiroit yetmezliği açısından daha yüksek risk altındadır.

Tiroit yetmezliği, ortaya çıktığı yaşa, şiddetine ve bulunduğu yere göre üç çeşide ayrılır. Bazen doğumsal olarak da görülebilir. Her yaşta ortaya çıkabilen tiroit yetmezliği, tiroit bezlerinin yetersiz çalışması sonucu oluşabileceği gibi, nadir de olsa beyinde bulunan hipofiz hormonunun yetersizliği durumunda da ortaya çıkabilir. Bebeklerde görülen tiroit yetmezliği tedavi edilmezse kalıcı hasarlara neden olabilir.

Tiroit yetmezliği geçici bir rahatsızlık değildir ve ilaç tedavisi dışında başka bir tedavi yöntemi bulunmamaktadır. Tiroit yetmezliği olan bireylerin ömür boyu ilaç kullanması gerekmektedir. Verilen ilaçlar, vücuda tiroit hormonu takviyesi sağlar. Tiroit yetmezliği ilacı, günde bir kez ve aç karnına alınmalıdır; bu, ilacın emilimini artırır. Tiroit yetmezliği olan bireyler, başka ilaçlar da kullanıyorsa, bu ilaçları farklı öğünlerde almalıdır. İlaçların dozunu doktorun önerdiği şekilde kullanmak önemlidir.